Monstre de 2025 : Promotions GLP-1

L'algorithme de mon flux Instagram a conclu que je suis une femme, ce qui signifie apparemment que je dois vouloir perdre du poids.

Pour 2025, cela s'est traduit par un assaut incessant et charmant de campagnes promotionnelles m'incitant à éliminer ces kilos en trop tenaces grâce à des médicaments, en particulier des formulations GLP-1 non approuvées.

Une publicité me tente avec « un pantalon plus ample ». Une autre condescend via un gâteau : « Annonce de service public pour les dames », griffonné sur un glaçage mal édité. « L'obésité n'est pas requise pour commencer un traitement GLP-1. »

En réalité, si, elle l'est – du moins selon l'U.S. Food and Drug Administration, qui autorise les médicaments GLP-1 uniquement pour les personnes atteintes d'obésité diagnostiquée, de diabète de type 2, ou en surpoids avec des problèmes de santé associés. Les fabricants des options GLP-1 de marque comme Ozempic, Zepbound et Wegovy ne les ont pas étudiées de manière approfondie chez des sujets avec un IMC inférieur à 27.

Les promotions payantes qui inondent mon fil d'actualité, provenant de fournisseurs de télémédecine comme Willow, Noom, Fridays, EllieMD et Midi Health, soutiennent techniquement un produit différent : des injections et des pilules GLP-1 composées par des pharmaciens. Celles-ci manquent d'approbation FDA ; elles sont préparées par des chimistes et contiennent généralement des doses réduites de sémaglutide – le principe actif d'Ozempic – mélangé à des additifs. Par exemple, EllieMD propose une « microdose pour la longévité » incorporant de la B12.

La FDA a émis un communiqué ferme à ce sujet. « Les médicaments composés ne sont appropriés que pour les patients dont les besoins ne sont pas couverts par les médicaments approuvés par la FDA », selon une alerte de la FDA déconseillant l'utilisation non approuvée de GLP-1 pour maigrir.

Cependant, les publicités que j'ai vues mettent principalement l'accent sur des transformations esthétiques, et non sur un bien-être amélioré. Certaines mettent en avant une perte rapide de quelques kilos avant des événements importants, comme un mariage. Obtenir une ordonnance nécessite toujours une consultation médicale, où un médecin évalue votre historique et vos besoins. Le site de Willow déclare ouvertement l'objectif : « Médicament efficace pour une réduction rapide de la taille cosmétique. »

Willow, Noom, Fridays et EllieMD ont refusé de faire des déclarations. Midi Health m'a informé qu'ils adoptent une approche centrée sur la médecine, guidée par des médecins, pour les prescriptions GLP-1. « Nos médecins recommandent ces traitements en raison de leurs avantages cliniques évidents et dans le cadre d'un plan holistique pour la santé des femmes. Les GLP-1 sont approuvés par la FDA pour des conditions au-delà des problèmes de poids, comme le diabète, l'apnée du sommeil et la gestion à long terme du poids... Nous considérons l'IMC comme une mesure imparfaite destinée aux études, et non aux traitements personnalisés », a déclaré Midi Health.

Pour être juste, les campagnes promotionnelles intenses ne se limitent pas aux substances off-label. En 2023, après la montée en popularité d'Ozempic, plus de 4 000 initiatives marketing pour le sémaglutide ont envahi les espaces en ligne. Cette année-là, des panneaux publicitaires pour « une injection hebdomadaire pour affiner » dominaient les systèmes de transport de New York. Ro, l'entité derrière ces campagnes, propose désormais des spots vidéo avec Serena Williams. C'était décourageant d'avoir mon visionnage télévisé interrompu par un gros plan intime de l'athlète puissante s'injectant une substance qui pourrait entraîner une perte musculaire et de l'épuisement.

Ces promotions sont répugnantes car elles présument que la perte de poids est un désir universel ; la seule question est l'ampleur – 2, 5 ou 20 kilos. Mais je n'ai aucun intérêt à perdre du poids. J'ai consacré plus de la moitié de ma vie à réprimer l'envie de faire un régime – et à m'échapper de l'idée ancrée que plus mince signifie meilleur ou plus attirant. Cela fait des années que je ne restreins plus mon apport ou que je ne provoque plus d'élimination post-repas, des comportements adoptés avant l'adolescence. Néanmoins, je rechute parfois. Je réinstalle MyFitnessPal ou je consacre mon attention limitée à calculer les calories, en comptabilisant les dégâts d'une cuillère d'huile d'olive ou d'un trait de lait dans mon café.

Cette histoire de troubles alimentaires me place probablement en tête de liste pour les publicités ciblées GLP-1. Il est probable que mon regard s'attarde inconsciemment sur elles. Si c'est le cas, le système l'a sûrement détecté et l'a interprété comme un encouragement à en envoyer plus – ignorant mes taps répétés sur « pas intéressé ».

Pour cet article, j'ai testé mon éligibilité pour la microdose GLP-1 qui m'était proposée. J'ai rempli des questionnaires en ligne de Noom et Hers, en fabriquant mon historique de troubles alimentaires en sélectionnant une option.

Hers – une entreprise de télémédecine pour femmes fondée en 2018, axée sur la santé sexuelle et les soins de la peau, désormais connue pour distribuer des médicaments amaigrissants – a averti que ma prescription potentielle ne ferait pas l'objet d'un examen FDA pour la sécurité, l'efficacité ou les normes. Elle a posé des questions troublantes comme : « En quoi des nausées fréquentes, une constipation et des selles molles perturberaient-elles votre routine ? » Heureusement, Hers a déterminé que je n'étais pas éligible.

Noom, en revanche, a accordé l'accès. Après m'avoir remercié d'avoir divulgué mon poids actuel comme un « premier pas crucial (et difficile) », il m'a incitée à acheter mon « programme personnalisé » pour perdre 5 kilos en sept semaines.

De nombreuses incertitudes persistent quant aux effets à long terme des médicaments GLP-1, mais ils sont bénéfiques pour ceux qui en ont médicalement besoin. Je ne fais pas partie de ce groupe. Alors que l'industrie du sémaglutide, valorisée en milliards, s'étend dans le monde entier, il est décourageant de la voir éradiquer les vestiges de la vague d'acceptation corporelle du milieu des années 2010.

En bref, les entreprises ont profité en mettant en avant la diversité physique et en prônant l'amour de soi dans son état naturel. Plus maintenant. Le thème dominant – sur les réseaux sociaux, les médias traditionnels et même les publicités dans les transports – déclare que la minceur est à nouveau tendance. Et les corporations excellent dans leur domaine : exploiter les vulnérabilités pour un gain financier.

Des applications de suivi de santé comme Shotlee peuvent vous aider à superviser votre parcours vers de meilleures habitudes sans céder à de telles pressions.