Impacto do Ozempic nos Hábitos de Compra de Alimentos nos EUA

Impacto do Ozempic nos Hábitos de Compra de Alimentos nos EUA

O impacto de medicamentos que suprimem o apetite, como Ozempic e Wegovy, nos americanos vai além da perda de peso, influenciando seus comportamentos de compra de alimentos. Novas pesquisas indicam uma forte correlação entre esses medicamentos e reduções significativas nos gastos das famílias com alimentação, abrangendo tanto compras em supermercados quanto em restaurantes.

Um estudo publicado no Journal of Marketing Research em 18 de dezembro examinou dados de pesquisas sobre o uso de agonistas do receptor de GLP-1 — medicamentos inicialmente desenvolvidos para o tratamento de diabetes, mas agora comumente prescritos para perda de peso. Esses dados foram, então, cruzados com extensos registros de transações de dezenas de milhares de domicílios nos EUA. O resultado oferece uma visão abrangente de como a adoção de GLP-1 se relaciona com mudanças nos hábitos diários de compra de alimentos.

A descoberta mais proeminente revela uma diminuição substancial nos gastos com supermercado, com uma média de 5,3% em seis meses após o início do uso de um medicamento GLP-1. Para domicílios de alta renda, essa redução é ainda mais acentuada, ultrapassando 8%. Além disso, os gastos em estabelecimentos de fast-food, cafeterias e estabelecimentos similares de serviço limitado caem aproximadamente 8%.

De acordo com as coautoras Sylvia Hristakeva e Jura Liaukonyte, da Cornell SC Johnson College of Business, os domicílios que continuam usando a medicação mantêm gastos menores com alimentos por pelo menos um ano. No entanto, a magnitude da redução diminui com o tempo.

Hristakeva declarou: "Os dados ilustram claramente as mudanças nos gastos com alimentos após a adoção. Após a descontinuação, os efeitos diminuem e se tornam mais difíceis de distinguir dos padrões de gastos pré-adoção.".

Ao contrário de estudos anteriores que se baseavam em hábitos alimentares autorrelatados, esta nova análise utiliza dados de compra da Numerator, uma empresa de pesquisa de mercado que rastreia transações de supermercado e restaurantes para um painel representativo de cerca de 150.000 domicílios em todo o país. Os pesquisadores correlacionaram esses registros com pesquisas recorrentes para determinar se os membros da família estavam usando medicamentos GLP-1, incluindo quando iniciaram o uso e seus motivos para fazê-lo. Aplicativos de rastreamento de saúde como o Shotlee podem ajudar a monitorar a adesão à medicação e seus efeitos nos hábitos alimentares.

Essa abordagem permitiu que a equipe comparasse indivíduos que usavam os medicamentos com domicílios semelhantes que não os usavam, permitindo isolar as mudanças que ocorreram especificamente após a introdução da medicação.

Mudanças nos Gastos com Supermercado

As reduções observadas não foram uniformes em todas as categorias de supermercado.

Os declínios mais significativos foram observados em alimentos ultraprocessados e densos em calorias, que geralmente estão associados a desejos. Os gastos com salgadinhos diminuíram em aproximadamente 10%, juntamente com reduções igualmente grandes em doces, produtos de panificação e biscoitos. Até mesmo itens básicos como pão, carne e ovos apresentaram declínios.

Em contrapartida, um número limitado de categorias apresentou aumentos. Iogurte teve o maior aumento, seguido por frutas frescas, barras nutricionais e petiscos de carne.

Hristakeva observou: "A tendência principal é uma redução nas compras gerais de alimentos. Apenas algumas categorias mostram aumentos, e estes são modestos em comparação com o declínio geral.".

Esses efeitos se estenderam além dos supermercados, com os gastos em restaurantes de serviço limitado, como redes de fast-food e cafeterias, também diminuindo significativamente.

Demografia e Uso de Medicamentos

O estudo também forneceu insights sobre a demografia dos usuários de medicamentos GLP-1. A proporção de domicílios nos EUA com pelo menos um usuário aumentou de aproximadamente 11% no final de 2023 para mais de 16% em meados de 2024. Usuários para perda de peso tenderam a ser mais jovens e mais ricos, enquanto aqueles que usavam os medicamentos para diabetes eram mais velhos e distribuídos de forma mais uniforme entre os níveis de renda.

Curiosamente, cerca de um terço dos usuários descontinuou a medicação durante o estudo. Ao fazê-lo, seus gastos com alimentos reverteram para os níveis pré-adoção, e suas seleções de supermercado tornaram-se ligeiramente menos saudáveis, impulsionadas pelo aumento dos gastos em categorias como doces e chocolates.

Os autores alertam que o estudo não pode distinguir completamente os efeitos biológicos dos medicamentos das mudanças de estilo de vida concomitantes. No entanto, evidências de ensaios clínicos, combinadas com a reversão observada nos gastos após a descontinuação, sugerem que a supressão do apetite é um fator importante por trás das mudanças nos gastos.

Implicações para a Indústria Alimentícia

Essas descobertas têm implicações significativas além dos domicílios individuais.

Para fabricantes de alimentos, restaurantes e varejistas, a adoção generalizada de medicamentos GLP-1 pode levar a mudanças de longo prazo na demanda, particularmente para salgadinhos e fast-food. Isso pode exigir ajustes nos tamanhos das embalagens, formulações de produtos e estratégias de marketing. Para formuladores de políticas e especialistas em saúde pública, os resultados contribuem para discussões em andamento sobre o papel dos tratamentos médicos na influência dos comportamentos alimentares e se as mudanças de apetite biologicamente impulsionadas podem ter sucesso onde impostos e rótulos tiveram sucesso limitado.

Hristakeva concluiu: "Com as taxas de adoção atuais, mesmo mudanças relativamente pequenas no nível do domicílio podem ter efeitos agregados significativos. Compreender essas mudanças na demanda é crucial para avaliar os mercados de alimentos e os gastos do consumidor.".