Impacto do Ozempic nos Hábitos de Compra de Alimentos dos Americanos

Ozempic's Impact on American Food Purchasing Habits

O impacto de medicamentos supressores de apetite, como Ozempic e Wegovy, nos americanos vai além da perda de peso, influenciando seu comportamento de compra de alimentos. Nova pesquisa indica uma forte correlação entre esses medicamentos e reduções significativas nos gastos familiares com comida, abrangendo compras em supermercados e restaurantes.

Um estudo publicado no Journal of Marketing Research em 18 de dezembro analisou dados de pesquisas sobre o uso de agonistas do receptor GLP-1 — medicamentos inicialmente projetados para o tratamento de diabetes, mas agora comumente prescritos para perda de peso. Esses dados foram cruzados com extensos registros de transações de dezenas de milhares de lares nos EUA. O resultado oferece uma visão abrangente de como a adoção de GLP-1 se relaciona com mudanças nos hábitos cotidianos de compra de alimentos.

A principal descoberta revela uma redução substancial nos gastos com supermercado, em média 5,3% nos seis meses após o início do medicamento GLP-1. Para lares de maior renda, essa redução é ainda mais pronunciada, superando 8%. Além disso, os gastos em estabelecimentos de fast-food, cafeterias e similares caem cerca de 8%.

De acordo com as coautoras Sylvia Hristakeva e Jura Liaukonyte, do Cornell SC Johnson College of Business, os lares que continuam usando o medicamento mantêm gastos menores com comida por pelo menos um ano. No entanto, a magnitude da redução diminui com o tempo.

Hristakeva afirmou: "Os dados ilustram claramente as mudanças nos gastos com comida após a adoção. Após a interrupção, os efeitos diminuem e se tornam mais difíceis de distinguir dos padrões de gastos pré-adoção."

Diferentemente de estudos anteriores que dependiam de hábitos alimentares auto-relatados, esta nova análise utiliza dados de compras da Numerator, uma empresa de pesquisa de mercado que rastreia transações em supermercados e restaurantes para um painel representativo de cerca de 150.000 lares em todo o país. Os pesquisadores correlacionaram esses registros com pesquisas recorrentes para determinar se membros do lar estavam usando medicamentos GLP-1, incluindo quando iniciaram o uso e os motivos. Aplicativos de rastreamento de saúde como Shotlee podem ajudar a monitorar a adesão ao medicamento e seus efeitos nos hábitos alimentares.

Essa abordagem permitiu à equipe comparar indivíduos que usam os medicamentos com lares semelhantes que não os usam, isolando as mudanças que ocorreram especificamente após a introdução do medicamento.

Shifts in Grocery Spending

As reduções observadas não foram uniformes em todas as categorias de supermercado.

As maiores quedas foram vistas em alimentos ultraprocessados e calóricos, tipicamente associados a desejos. Os gastos com salgadinhos caíram cerca de 10%, junto com reduções semelhantes em doces, produtos assados e biscoitos. Até itens básicos como pão, carne e ovos registraram declínios.

Por outro lado, um número limitado de categorias mostrou aumentos. Iogurte teve o maior aumento, seguido por frutas frescas, barras de nutrição e petiscos de carne.

Hristakeva observou: "A tendência principal é a redução nas compras gerais de alimentos. Apenas poucas categorias mostram aumentos, e eles são modestos em comparação com o declínio geral."

Esses efeitos se estenderam além dos supermercados, com gastos em restaurantes de serviço limitado, como redes de fast-food e cafeterias, também diminuindo significativamente.

Demographics and Medication Use

O estudo também forneceu insights sobre os dados demográficos dos usuários de medicamentos GLP-1. A proporção de lares nos EUA com pelo menos um usuário aumentou de cerca de 11% no final de 2023 para mais de 16% em meados de 2024. Usuários para perda de peso tendiam a ser mais jovens e ricos, enquanto aqueles que usavam os medicamentos para diabetes eram mais velhos e distribuídos de forma mais uniforme entre os níveis de renda.

Curiosamente, cerca de um terço dos usuários interrompeu o medicamento durante o estudo. Ao fazer isso, seus gastos com comida voltaram aos níveis pré-adoção, e suas seleções de supermercado se tornaram ligeiramente menos saudáveis, impulsionadas por aumentos em categorias como doces e chocolate.

Os autores alertam que o estudo não pode distinguir completamente os efeitos biológicos dos medicamentos de mudanças simultâneas no estilo de vida. No entanto, evidências de ensaios clínicos, combinadas com a reversão observada nos gastos após a interrupção, sugerem que a supressão do apetite é um fator principal por trás das mudanças nos gastos.

Implications for the Food Industry

Essas descobertas têm implicações significativas além dos lares individuais.

Para fabricantes de alimentos, restaurantes e varejistas, a adoção generalizada de medicamentos GLP-1 pode levar a mudanças de longo prazo na demanda, particularmente por lanches e fast-food. Isso pode exigir ajustes em tamanhos de embalagens, formulações de produtos e estratégias de marketing. Para formuladores de políticas e especialistas em saúde pública, os resultados contribuem para discussões em andamento sobre o papel dos tratamentos médicos na influência de comportamentos alimentares e se mudanças no apetite impulsionadas biologicamente podem ter sucesso onde impostos e rótulos tiveram sucesso limitado.

Hristakeva concluiu: "Nas taxas atuais de adoção, mesmo mudanças relativamente pequenas no nível do lar podem ter efeitos agregados significativos. Entender essas mudanças na demanda é crucial para avaliar mercados de alimentos e gastos do consumidor."