Medicamento oral para pérdida de peso similar a Ozempic llega a Sudáfrica

Medicamento Oral para Pérdida de Peso Similar a Ozempic Llega a Sudáfrica

Ensayos recientes indican que una formulación oral de un medicamento ampliamente utilizado para la pérdida de peso muestra una efectividad comparable a la versión inyectable. Sin embargo, a medida que aumenta la accesibilidad, los profesionales médicos aconsejan considerarla como un tratamiento para una condición crónica, en lugar de una solución cosmética rápida.

Novo Nordisk, una empresa farmacéutica global líder, compartió recientemente los hallazgos del ensayo fase 3 OASIS 4. Los resultados sugieren que su píldora para pérdida de peso Wegovy tiene el potencial de actuar como un sustituto efectivo de la forma inyectable.

El ensayo descubrió que las personas que tomaron 25 mg de semaglutida oral –comercializada como Wegovy en Sudáfrica, y que contiene el mismo ingrediente activo que Ozempic– experimentaron mayores mejoras en los niveles de azúcar en sangre, la presión arterial y los factores de riesgo cardiovascular en comparación con aquellos que recibieron un placebo. Los beneficios más significativos se observaron en participantes que lograron una reducción mínima del 15% en el peso corporal. Aplicaciones de seguimiento de salud como Shotlee pueden ayudar a monitorear estos cambios y mejoras en la salud general.

Domenica Rubino, investigadora del ensayo y directora del Washington Centre for Weight Management and Research en Virginia, señaló que los resultados del ensayo destacan la eficacia de la semaglutida oral como una posible opción terapéutica para personas con obesidad y aquellas con sobrepeso.

Ankia Coetzee, endocrinóloga de la Universidad de Stellenbosch, explicó que la semaglutida actúa imitando una hormona natural conocida como GLP-1 (agonista del receptor del péptido similar al glucagón-1), que juega un papel en la regulación del metabolismo. El medicamento ralentiza el vaciado del estómago, lo que ayuda a las personas a mantener una sensación de saciedad por más tiempo.

Además, reduce los antojos de comida al influir en los centros de apetito del cerebro, disminuyendo así el "ruido de comida". También mejora la regulación del azúcar en sangre al aumentar la secreción de insulina del páncreas y reducir los niveles de glucagón. Según Coetzee, la combinación de estos efectos promueve la pérdida de peso y ayuda a controlar los antojos.

La Organización Mundial de la Salud señala que los medicamentos para pérdida de peso GLP-1 como la semaglutida están aprobados actualmente para el tratamiento de la obesidad y la pérdida de peso, pero inicialmente se emplearon para manejar la diabetes tipo 2.

"Si alguien tiene un IMC normal y quiere perder peso porque quiere verse mejor, la relación riesgo-beneficio cambia, y potencialmente vamos a ver problemas con estos fármacos"

-- Ankia Coetzee, endocrinóloga de la Universidad de Stellenbosch

Los fármacos GLP-1 se han vuelto cada vez más populares, particularmente en Estados Unidos. Según datos, el número de pacientes no diabéticos que inician tratamiento con GLP-1 aumentó un 700% entre 2019 y 2023. El aumento se atribuye en parte a las redes sociales y a influencers de celebridades que promueven el uso off-label de estos medicamentos para reducción de peso cosmética.

Coetzee advirtió que "si alguien tiene un IMC normal y desea perder peso para mejorar su apariencia, la relación riesgo-beneficio cambia, lo que podría llevar a problemas con estos fármacos".

Ella aclaró que el medicamento está destinado a personas con un IMC superior a 27 que tengan al menos una comorbilidad relacionada con el peso, o para aquellas con un IMC de 30 o superior, independientemente de otras condiciones de salud. "Si se administra a la persona adecuada en el momento adecuado, los beneficios superan significativamente los riesgos potenciales".

Mencionó que los riesgos principales involucran efectos secundarios gastrointestinales, como náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento e hinchazón, con deshidratación como preocupación en casos de vómitos severos.

Coetzee también señaló que los medicamentos para pérdida de peso más antiguos funcionaban frecuentemente estimulando artificialmente el metabolismo o los niveles de energía, lo que podía resultar en efectos secundarios graves como complicaciones cardíacas y presión arterial elevada.

Por el contrario, los nuevos medicamentos GLP-1 actúan potenciando el sistema hormonal inherente del cuerpo, mejorando así la regulación del apetito, la salud cardiovascular y la función renal. Esto los hace más seguros y efectivos para manejar la salud metabólica. "Creo que el problema es que durante mucho tiempo no nos dimos cuenta de que el sobrepeso y la obesidad también son enfermedades crónicas".

Coetzee explicó que anteriormente los profesionales de la salud ponían a las personas con estas condiciones en una posición difícil simplemente aconsejándoles "comer menos y moverse más".

La píldora aún no ha recibido aprobación de la Autoridad Reguladora de Productos de Salud de Sudáfrica. Sin embargo, en febrero, Novo Nordisk presentó una solicitud para la formulación en EE.UU. para revisión, con finalización esperada para fin de año.