Empresas farmacéuticas compensan a médicos de Indiana por hablar de GLP-1, revelan datos

Pagos a médicos de Indiana por discusiones sobre GLP-1

En Indianápolis, los fabricantes de medicamentos están compensando a numerosos médicos de Indiana para que discutan sobre medicamentos GLP-1, según revela un exhaustivo examen de registros.

Esta investigación explora las ventajas y los costos asociados a estos tratamientos durante varios días.

El enfoque estuvo en determinar la magnitud del gasto de los productores de fármacos en proveedores de salud de Indiana para promover los GLP-1, una actividad autorizada.

Se colaboró con académicos de la Missouri School of Journalism —el profesor David Herzog, Saurav Rahman y Anna Sago— para examinar la base de datos Open Payments, que rastrea las transferencias de entidades farmacéuticas a profesionales médicos.

Estas transferencias están permitidas y son de acceso público bajo la Ley de Pagos a Médicos Sunshine Act de 2010.

El análisis identificó a 4.119 médicos de Indiana que recibieron reembolsos en 2024 de Eli Lilly o Novo Nordisk por presentaciones sobre Ozempic, Wegovy, Zepbound y Mounjaro.

Eli Lilly, con sede en Indianápolis, produce Zepbound y Mounjaro, mientras que la empresa danesa Novo Nordisk crea Ozempic y Wegovy.

Solo para estos tratamientos GLP-1 específicos, las compañías desembolsaron $533.492 a médicos de Indiana en 2024, financiando pasajes aéreos para discursos en conferencias, junto con comidas, bebidas y alojamiento.

Médicos destacados y cifras de compensación

Ciertos médicos de Indiana recibieron pagos sustanciales, como el Dr. Ernest Asamoah, endocrinólogo en Community Health Network en Indianápolis.

En 2024, el Dr. Asamoah obtuvo una suma de $43.052 por GLP-1, que incluye $36.532 de Eli Lilly y $6.520 de Novo Nordisk.

El Dr. James Andry, director de Andry Medical Services en Bloomington, recibió $52.531, con $44.902 de Eli Lilly y $7.629 de Novo Nordisk.

La Dra. Whitney Blakely, especialista en medicina bariátrica anteriormente asociada con Community Health Network, recibió $53.559 en 2024, incluyendo $24.029 de Eli Lilly y $29.640 de Novo Nordisk. (Ella dejó Community Health Network en noviembre de 2024 para dedicar más tiempo a la familia, según un representante.)

Los tres declinaron entrevistas o no respondieron a las solicitudes.

Community Health Network emitió una respuesta.

"Este arreglo permite a los médicos fomentar el avance participando en estudios y asesorando a empresas, ayudando a crear nuevas terapias y herramientas adaptadas a las necesidades de los pacientes", declaró Community Health Network. "También ofrece oportunidades para el desarrollo profesional al compartir conocimientos e ideas, iluminando a sus pares mediante presentaciones."

El Dr. Isaiah Pittman ganó $41.592 por actividades relacionadas con GLP-1, con $38.854 de Eli Lilly y $2.738 de Novo Nordisk.

El Dr. Pittman, quien se especializa en endocrinología y bioquímica, accedió a una discusión en cámara con Kara Kenney.

La conversación cubrió los detalles de su compensación.

Al preguntarle sobre su posición en segundo lugar en el estado con $38.000 de Lilly, el Dr. Pittman comentó: "Pensé que estaría en la cima, pero está bien."

Él dirige el HPW Center for Diabetes, que opera en varios estados, incluyendo Terre Haute y Bloomington.

"Doy charlas a nivel nacional e incluso internacional", explicó el Dr. Pittman. "Mi experiencia no es gratis."

Él enfatiza en educar a colegas sobre diabetes y GLP-1.

"Estamos lanzando nuestra propia serie de seminarios, dada la escasez de conocimiento sobre diabetes en los círculos médicos", señaló el Dr. Pittman. "En efecto, recibo pagos por presentaciones patrocinadas por Lilly y Novo."

Al preguntarle si había visto fármacos tan efectivos para la diabetes y el control de peso, respondió: "Nada como esto ha estado disponible."

Pittman destaca ventajas más allá de la pérdida de peso a otros médicos.

"Este tratamiento ha mostrado una reducción del 26 por ciento en problemas cardiovasculares y ha demostrado reducir los riesgos de derrames cerebrales", afirmó.

Novo Nordisk rechazó entrevistas en vivo pero proporcionó una respuesta escrita: "Las interacciones constructivas entre la industria farmacéutica y los profesionales médicos benefician a los pacientes y impulsan el progreso en tratamientos y ciencia."

El gobierno federal exige que no se divulguen los volúmenes de prescripciones por fármaco de los médicos.

Investigación sobre la influencia de los regalos

Un estudio de la Universidad de Georgetown en 2017 demostró que incluso obsequios menores, como comidas, influyen significativamente en los proveedores de salud para prescribir medicamentos de marca más caros.

Los obsequios de cualquier magnitud afectaron las decisiones, con los más grandes amplificando el impacto, según los resultados de la investigación.

La Dra. Adriane Fugh-Berman, profesora de farmacología en la Universidad de Georgetown, coautora del informe de 2017.

"Crea una influencia en cascada", observó la Dra. Fugh-Berman. "Los médicos que aceptan cualquier obsequio, incluyendo una simple cena de las empresas farmacéuticas, tienden a prescribir más medicamentos por paciente, lo cual es altamente alarmante."

Ella también dirige Pharmed Out, que investiga el sector farmacéutico.

Recomienda a los pacientes verificar a sus médicos en Open Payments.

"Los expertos médicos que reciben fondos de corporaciones farmacéuticas son influenciados por ellas", afirmó la Dra. Fugh-Berman. "Esto moldea los datos que comparten, sin plena neutralidad."

El Dr. Isaiah Pittman niega haber experimentado presión para prescribir más GLP-1.

"Honestamente, termino perdiendo ingresos", dijo. "Dar conferencias me cuesta dinero. Mis ganancias del trabajo en clínica superan las de las charlas. Participo solo con fines educativos."

No pudo divulgar sus números de prescripciones de GLP-1, pero mencionó que solo alrededor del 5 por ciento son estrictamente para reducción de peso.

"Una evaluación genuina de una persona promedio con sobrepeso a menudo revela diabetes leve o pronunciada", elaboró.

Pittman participó en un programa gubernamental que cubrió sus gastos educativos.

"Como MD PhD, nuestras responsabilidades incluyen enseñar, realizar estudios y tratar pacientes", explicó Pittman. "Somos conocidos como una triple amenaza."

Reconoce las preocupaciones de los pacientes sobre si los fondos corporativos sesgan las elecciones de prescripción.

"Ciertamente podría, si no tienen un conocimiento profundo de la biología y ciencia subyacente, con lo que estoy totalmente de acuerdo", convino. "Eso es lo que pasó con los analgésicos y opioides."

Sue Seyfert, paciente del Dr. Pittman, no tiene objeciones a sus ingresos farmacéuticos.

"Está increíblemente comprometido con sus pacientes y colegas, constantemente involucrado en estudios", comentó Sue. "Lo admiro por eso."

Verificar pagos a médicos

Para verificar la compensación de su médico, visite https://openpaymentsdata.cms.gov/. Ingrese el nombre de su médico en la búsqueda de Proveedor Individual. Seleccione de los resultados. Filtre por año y tipo, como viajes, comidas o tarifas de asesoría.

Declaraciones de las empresas

Respuesta completa de Novo Nordisk: "El semaglutida ha sido sometido a pruebas exhaustivas en programas clínicos integrales, estudios a gran escala del mundo real y suma más de 33 millones de años-paciente de uso. Su eficacia y seguridad están bien establecidas para individuos con obesidad o sobrepeso, respaldadas por pruebas sólidas de resultados de salud mejorados. Ha demostrado reducciones en mortalidad cardiovascular, derrames cerebrales e infartos. Novo Nordisk sostiene que las afirmaciones en acciones legales carecen de fundamento, y las defenderemos con firmeza. El bienestar del paciente es primordial, y colaboramos con la FDA para supervisar la seguridad de nuestros productos. Apoyamos el balance riesgo-beneficio de nuestras terapias GLP-1 cuando se usan según las indicaciones."

Respuesta de Eli Lilly: "Lilly está dedicada a mejorar vidas para aquellos con diabetes innovando tratamientos como Mounjaro y Trulicity que transforman los enfoques de atención. La seguridad del paciente es lo más importante, con esfuerzos continuos para rastrear, evaluar y comunicar datos de seguridad. Las etiquetas de nuestros productos incluyen advertencias detalladas y aprobadas por la FDA."

Declaración completa de Community Health Network: "Los médicos pueden aceptar legalmente fondos de fabricantes de fármacos o dispositivos bajo reglas definidas. Esto incluye pagos de asesoría para desarrollo de productos, financiamiento de estudios, charlas en sesiones de capacitación y participaciones accionarias. La Ley de Pagos a Médicos Sunshine Act requiere divulgación pública a través de Open Payments para visibilidad. Tales compromisos permiten a los médicos impulsar el progreso mediante estudios y consultas, creando terapias alineadas con las demandas de los pacientes. También fomentan el avance profesional al compartir conocimientos e experiencias, informando a otros en eventos. La transparencia ayuda a mantener la confianza en los médicos al divulgar afiliaciones."

Aplicaciones de seguimiento de salud como Shotlee pueden ayudar a monitorear los efectos de tales medicamentos en los pacientes.