GLP-1 Beauty Boom: Ozempic Reshaping Ulta Sales & CEO Bet

El auge de la belleza impulsado por los GLP-1 ya está en marcha, alimentado por medicamentos para la diabetes y la pérdida de peso como Ozempic, Wegovy, Mounjaro y Zepbound. Kecia Steelman, quien lleva menos de un año al frente de Ulta Beauty, ha identificado esta fuerza como un factor de cambio radical para el sector minorista de la belleza. En una entrevista reciente con Business Insider, explicó cómo estas inyecciones semanales —utilizadas ahora por decenas de millones de estadounidenses— están impulsando la demanda de productos para el cuidado del cabello, la piel y suplementos para contrarrestar efectos secundarios como el adelgazamiento capilar y la flacidez cutánea.

¿Qué son los agonistas del receptor de GLP-1 y por qué son importantes para la belleza?

Los agonistas del receptor de GLP-1 imitan la hormona péptido similar al glucagón-1 para regular el azúcar en sangre, ralentizar el vaciado gástrico y promover la saciedad, lo que conduce a una pérdida de peso significativa, a menudo del 15% al 20% del peso corporal en menos de un año. Marcas como Ozempic (semaglutida) y Mounjaro (tirzepatida) han explotado en popularidad; IQVIA reportó más de 40 millones de recetas surtidas en los Estados Unidos solo en 2024. Morgan Stanley proyecta que 30 millones de estadounidenses podrían estar usando estos fármacos para 2035, aproximadamente la población de Texas.

Esta rápida pérdida de peso desencadena efectos secundarios cosméticos conocidos como "cara de Ozempic" (Ozempic face) y "cabello de Ozempic". La piel pierde elasticidad ya que la producción de colágeno, que ya disminuye con la edad, no logra mantener el ritmo. La grasa subcutánea disminuye, provocando mejillas hundidas, piel flácida en la mandíbula y una apariencia demacrada. La pérdida de cabello, documentada en datos clínicos y reportes de pacientes, se debe a cambios nutricionales, estrés en los folículos y efluvio telógeno provocado por los cambios corporales drásticos.

Antecedentes clínicos sobre los efectos secundarios de los GLP-1

Los expertos médicos han documentado ampliamente estos cambios. El Dr. Paul Jarrod Frank, dermatólogo de celebridades en Nueva York, acuñó el término "Ozempic face" en 2023 y notó un aumento de pacientes que buscaban rellenos dérmicos o terapia de PRP. Mientras algunos optan por tratamientos invasivos, muchos recurren a soluciones de venta libre. La Dra. Shereene Idriss, dermatóloga certificada, enfatiza que los retinoides tópicos y los sueros de péptidos ayudan en casos leves, pero la pérdida significativa de volumen a menudo requiere intervención médica: ningún suero reemplaza la grasa perdida.

La visión de la CEO de Ulta, Kecia Steelman, sobre la oportunidad de los GLP-1

Steelman observa que los usuarios de GLP-1 compran en Ulta con más frecuencia buscando productos específicos. "Estamos viendo que el consumidor que usa GLP-1 nos visita con más frecuencia", comentó a Business Insider. Estos clientes buscan champús voluminizadores, tratamientos para el cuero cabelludo, sueros estimuladores de colágeno, cremas reafirmantes y suplementos ingeribles.

Ulta, con más de 1,400 tiendas en EE. UU. y un sólido comercio electrónico, combina marcas de prestigio y de consumo masivo para atender todos los niveles de ingresos. Steelman está colaborando con socios en formulaciones específicas para usuarios de GLP-1. Ejemplos de esto incluyen los suplementos para el crecimiento del cabello de Nutrafol (adquirida por Unilever en 2022), que tuvieron un repunte entre los usuarios de GLP-1, y la Rich Cream de Augustinus Bader para la laxitud de la piel post-pérdida de peso. Los nuevos productos se dirigen explícitamente a este grupo, un segmento que apenas existía hace cinco años.

"Ulta quiere ser un 'recurso de confianza' y no solo un lugar para comprar productos". – Kecia Steelman, vía Business Insider

Datos de mercado y la perspectiva de Wall Street

Las cifras respaldan la apuesta de Steelman. Las acciones de Ulta cayeron un 25% en 2024 debido a la desaceleración de la belleza de prestigio y la competencia de Sephora, pero se estabilizaron a principios de 2025. Piper Sandler mantuvo una calificación de "overweight", destacando la "demanda de belleza adyacente a lo médico" en el cuidado del cabello. Goldman Sachs estima que la "economía de la belleza GLP-1" representará entre 3,000 y 5,000 millones de dólares en gasto anual en EE. UU. para 2028, abarcando desde productos hasta procedimientos.

Los 44 millones de miembros del programa de lealtad de Ulta proporcionan datos detallados sobre los patrones de compra, como el aumento en la adquisición de sueros para el cuero cabelludo y cremas hidratantes reafirmantes, lo que permite ajustes precisos en el surtido.

Guía práctica para usuarios de GLP-1 que gestionan efectos secundarios cosméticos

Si está usando Ozempic o similares, monitoree los cambios tempranamente. Consulte a un dermatólogo para problemas graves, pero para el adelgazamiento o la flacidez leve:

• Cuidado del cabello: Use champús enriquecidos con biotina, tratamientos de minoxidil para el cuero cabelludo o suplementos de Nutrafol.
• Cuidado de la piel: Aplique sueros de ácido hialurónico, cremas reafirmantes con péptidos o retinoides para la elasticidad.
• Nutrición: Aumente el colágeno mediante la dieta o suplementos ingeribles; manténgase hidratado.
• Seguimiento: Aplicaciones como Shotlee pueden registrar síntomas, efectos secundarios y pruebas de productos para comentar con los médicos.

No todos experimentan efectos graves; muchos encuentran que los productos tópicos de calidad son suficientes para mejorar la confianza tras la transformación.

Desafíos en el boom de belleza GLP-1

La demanda puede fluctuar si los pacientes suspenden los GLP-1 debido al costo, los efectos secundarios o el suministro; la recuperación de peso revierte los problemas pero crea ciclos. La credibilidad es clave; las promesas de belleza a menudo superan a la ciencia. Ulta invierte en consultas y educación para orientar de manera realista.

Competidores como Sephora (expandiendo su sección de bienestar), Amazon, Target y Walmart ven un crecimiento de dos dígitos en el cuidado del cuero cabelludo y productos reafirmantes según datos de NielsenIQ de 2024. Ulta se diferencia a través de sus salones para ofrecer servicios integrados: consultar, tratar y vender.

Cómo se destaca Ulta frente a sus competidores