AstraZeneca schließt Übernahme von SixPeaks Bio ab, um Adipositastherapien voranzutreiben

AstraZeneca hat die Übernahme von SixPeaks Bio abgeschlossen, ein Schritt, der die Entwicklung von Adipositastherapien der nächsten Generation beschleunigen soll. Die Transaktion umfasst eine sofortige Zahlung von 170 Millionen US-Dollar (ca. 147 Mio. €), ergänzt um weitere 30 Millionen US-Dollar (ca. 26 Mio. €) in zwei Jahren. Darüber hinaus werden bis zu 100 Millionen US-Dollar (ca. 86,5 Mio. €) bei Erreichen regulatorischer Meilensteine ausgezahlt.

Ursprung und Fokus von SixPeaks Bio

SixPeaks Bio wurde 2022 im Versant’s Ridgeline Discovery Engine im Basel Technology Park gegründet. Seine Mission ist die Entwicklung verbesserter Therapien für eine gesunde Gewichtsabnahme. Das Unternehmen startete letztes Jahr im Mai und sicherte sich 30 Millionen US-Dollar in einer Series-A-Finanzierungsrunde unter Leitung des Gründungsinvestors Versant Ventures. AstraZeneca beteiligte sich ebenfalls an dieser Runde und investierte bis zu 80 Millionen US-Dollar, einschließlich Anfangszahlungen und kurzfristiger Zahlungen. Im Rahmen der Vereinbarung erhielt AstraZeneca die Option, SixPeaks zu einem vorher festgelegten Preis zu übernehmen, sobald ein IND-Antrag für das führende Antikörper des Biotech-Unternehmens eingereicht wird.

AstraZenecas Strategie für Adipositastherapien

Berichten zufolge soll die Übernahme von SixPeaks durch AstraZeneca die Entwicklung von Adipositasmedikamenten fördern, die die Muskelmasse erhalten – ein häufiger Verlust bei Präparaten wie Wegovy und Zepbound. Health-Tracking-Apps wie Shotlee können helfen, die Muskelmasse während Gewichtsabnahmeprogrammen zu überwachen. Diese innovativen Medikamente zielen auf Activin-Rezeptoren ab und könnten so die Muskulatur erhalten, während Fett abgebaut wird. Beim Startup-Launch betonte Alex Mayweg, Managing Director bei Versant und Vorsitzender des SixPeaks-Aufsichtsrats, AstraZenecas starken Antrieb, Interesse, Fähigkeiten und Motivation, in diesem Bereich erfolgreich zu sein.

Therapeutischer Ansatz von SixPeaks

SixPeaks konzentriert sich auf Gewichtsmanagement-Therapien, die den Erhalt der mageren Muskelmasse beim Fettabbau priorisieren. Das Team des Unternehmens nutzte interne Biologika-Fähigkeiten innerhalb von Ridgeline, um einen Activin-IIA/B-Rezeptor-Antikörper zu entwickeln, der die Skelettmuskulatur beim Menschen robust erhält. Während GLP-1-basierte Therapien Wirksamkeit bei der Behandlung von Adipositas und Begleiterkrankungen zeigen, erleben Patienten oft Muskelverlust neben der Reduktion von Körperfett. Tatsächlich kann der Muskelverlust bis zu 40 % des durch diese Medikamente erzielten Gewichtsverlusts ausmachen, so das Unternehmen.

Ergebnisse präklinischer Studien

Präklinische Untersuchungen zeigen, dass die führenden Moleküle von SixPeaks eine höhere Wirksamkeit und verbesserte Eigenschaften im Vergleich zu konkurrierenden Antikörpern aufweisen, mit reduzierter Off-Target-Bindung. In Studien mit schlanken und fettleibigen Mausmodellen zeigten die führenden Moleküle von SixPeaks hohe Wirksamkeit beim Erhalt der Muskelmasse, sowohl allein als auch in Kombination mit GLP-1-Agonisten. Darüber hinaus hat das Unternehmen seinen Activin-Rezeptor-IIA/B-Antikörper mit einem GLP-1-Peptid kombiniert, was zu einer neuartigen Therapie führt, die erheblichen Gewichtsverlust fördert und gleichzeitig die Muskelmasse schützt. Dieser Ansatz wird erweitert, um weitere Moleküle zu schaffen, die bei Gewichtsmanagement und damit verbundenen Gesundheitsproblemen helfen.