Ältere Amerikaner brechen massenhaft mit Abnehmmitteln

Jeden Jahr arbeitete Mary Bucklew mit einer Pflegepraktikerin zusammen, um Pläne zum Abnehmen zu entwickeln. Sie berichtete, dass sie Aktivitäten wie tägliches 35-minütiges Gehen ausprobierte und verschiedene Diäten testete.

Trotzdem kam sie trotz wiederholtem Abnehmen von 5 Pfund nie wirklich voran, berichtete Bucklew, eine 75-jährige pensionierte Mitarbeiterin des öffentlichen Nahverkehrs aus Ocean View, Delaware. Es gab wenig Fortschritt, bis 2023 ihr Body-Mass-Index 40 überschritt, was auf schwere Adipositas hinweist.

Ihre Pflegepraktikerin empfahl ein neues Medikament, abhängig von der Genehmigung der Versicherung. Es handelte sich um Ozempic.

Obwohl Medicare es für Typ-2-Diabetes unterstützt, nicht für Gewichtsmanagement, und die Kosten ohne Deckung über 1.000 Dollar monatlich betragen, deckte Bucklews Medicare Advantage-Plan es unerwartet für Nicht-Diabetiker ab, mit nur 25 Dollar Eigenanteil.

Plötzlich verloren Lebensmittel wie Pizza, Pasta und Rotwein ihren Reiz. Das Medikament veränderte ihre Gelüste, erklärte sie. In sechs Monaten verlor sie 25 Pfund, spürte weniger Müdigkeit und steigerte ihr Gehen und Radfahren.

Allerdings teilte ihr Plan ihr bald mit, die Deckung einzustellen. Trotz Appelle ihres medizinischen Teams, das die Notwendigkeit betonte, änderte sich nichts.

Ohne Unterstützung gesellte sich Bucklew zu einer besorgniserregenden Gruppe: älteren Menschen, die GLP-1-Medikamente und ähnliche Behandlungen für Diabetes, Adipositas und verwandte Erkrankungen beginnen, aber schnell abbrechen.

Dies führt oft zu Gewichtszunahme und verpassten Vorteilen wie verbessertem Blutdruck, Cholesterin und A1c-Wert.

Revolutionäre Medikamente mit breiten Anwendungen

Als revolutionär angesehen, haben semaglutidbasierte Medikamente (Ozempic, Wegovy, Rybelsus) und Tirzepatid (Zepbound, Mounjaro) die Behandlung von Diabetes und Adipositas transformiert.

Die FDA hat mehrere GLP-1-Medikamente für zusätzliche Zwecke zugelassen, wie die Behandlung von Nierenerkrankungen, Schlafapnoe und die Prävention von Herzinfarkten und Schlaganfällen.

Timothy Anderson, ein Gesundheitsdienstforscher an der University of Pittsburgh und Autor eines kürzlichen JAMA Internal Medicine-Editorials zu Anti-Adipositas-Medikamenten, sagte, sie werden für zahlreiche Erkrankungen getestet.

Studien zeigen jedoch keinen Effekt auf Demenz.

Erwachsene ab 65 Jahren sind ideale Kandidaten für diese Behandlungen. Adipositas betrifft etwa 40 % der Senioren basierend auf dem BMI, so John Batsis, Geriatriker und Adipositas-Experte an der University of North Carolina School of Medicine.

Die Prävalenz von Typ-2-Diabetes steigt mit dem Alter und erreicht fast 30 % bei über 65-Jährigen. Eine kürzliche JAMA Cardiology-Studie ergab, dass rund 60 % der Amerikaner ab 65 mit Diabetes Semaglutid innerhalb eines Jahres absetzten.

In einer weiteren Analyse von 125.474 Personen mit Adipositas oder Übergewicht setzten fast 47 % der Diabetiker und etwa 65 % der Nicht-Diabetiker GLP-1-Medikamente in derselben Zeit ab, so Ezekiel Emanuel, Gesundheitsdienstforscher an der University of Pennsylvania und leitender Autor.

Patienten ab 65 waren 20 bis 30 % wahrscheinlicher, die Einnahme abzubrechen, und weniger wahrscheinlich, wieder anzufangen, im Vergleich zu jüngeren Gruppen.

Ursachen für den Abbruch

Was steckt dahinter? Bis zu 20 % der Nutzer erleben Magen-Darm-Probleme. Häufige Beschwerden sind Übelkeit, Erbrechen, Blähungen und Durchfall, listete Anderson auf.

Linda Burghardt, eine Forscherin aus Great Neck, New York, begann mit Wegovy in der Hoffnung, Arthritisschmerzen in Knien und Hüften zu lindern. Es war ein Versuch, sagte Burghardt, 79, die eingeschränkt mobil war und Pickleball aufgegeben hatte.

Nach einem Monat führte anhaltender Magenschmerz zu Tränen auf dem Badezimmerboden. Sie brach die Behandlung ab.

Manche stellen fest, dass medikamentenbedingter Gewichtsverlust die Fitness mindert durch Muskelabbau. Studien zeigen, dass 35 bis 45 % des GLP-1-Gewichtsverlusts aus fettfreier Masse besteht, nicht aus Fett.

Bill Colbert, der seit 50 Jahren mittelalterliche Schlachten nachstellt, indem er 90 Pfund Rüstung trägt und Schwerter schwingt, begann mit Mounjaro. Der pensionierte Computersystemanalyst aus Churchill, Pennsylvania, kontrollierte seinen Blutzucker und verlor in zwei Monaten 18 Pfund.

Doch er bemerkte eine deutliche Muskelschwäche. Mit 78 fühlte er sich nicht mehr leistungsfähig und setzte es ab, wechselte zu alternativen Diabetes-Medikamenten.

Das Altern führt natürlich zu Muskelverlust von etwa 0,5 bis 1 % jährlich, erklärte Zhenqi Liu, Endokrinologe an der University of Virginia, der Abnehmmedikamente erforscht. Unter diesen Medikamenten beschleunigt sich der Verlust.

Muskelreduktion kann zu Schwäche, Stürzen und Knochenbrüchen führen, weshalb Ärzte Bewegung, Krafttraining und ausreichend Protein empfehlen.

Hohe Abbruchraten könnten auch von Engpässen herrühren; von 2022 bis 2024 waren diese Medikamente knapp. Patienten erkennen oft nicht, dass lebenslange Einnahme nötig ist, selbst nach Erreichen der Ziele.

Ein Wiederanfangen birgt Risiken, warnte Batsis. Schwankendes Gewicht kann später zu metabolischem Abbau führen.

Kosten spielen eine große Rolle, fügte Emanuel hinzu. Diese teuren Medikamente fehlt oft volle Versicherungsdeckung. Eine Cleveland Clinic-Studie zu Abbrüchen von Semaglutid und Tirzepatid fand, dass fast die Hälfte Kosten oder Deckungsprobleme nannte.

Es gibt einige Entlastung. Die Biden-Administration begrenzt Eigenkosten für Medicare-Rezepte auf 2.100 Dollar im Jahr 2026 und ermöglicht Verhandlungen.

Dies betrifft Ozempic, Wegovy und Rybelsus ab 2027, wobei Part D-Pläne 274 Dollar übernehmen und Begünstigte bei 25 % Coinsurance etwa 68,50 Dollar monatlich zahlen.

Weitere Reduktionen könnten aus November-Deals der Trump-Administration mit Eli Lilly und Novo Nordisk kommen.

Das Hauptproblem sind Medicare-Regeln von 2003, die Part D für Abnehmmedikamente verbieten. Stacie Dusetzina, Gesundheitspolitikforscherin an der Vanderbilt University School of Medicine, nennt es veraltet.

Der Vorschlag der Trump-Administration im November könnte GLP-1-Deckung für Adipositas erweitern, möglicherweise bis zum Frühling, obwohl Details ausstehen, notierte Dusetzina.

Viele Ärzte fordern, dass Medicare Anti-Adipositas-Behandlungen übernimmt. Die Gesellschaft sieht Diabetes als Krankheit, Adipositas als persönliches Versagen, bemerkte Emanuel. Falsch; Adipositas ist eine Krankheit, die Leben verkürzt und die Gesundheit schädigt.

Allerdings könnte erweiterte Deckung Prämien durch Kosten steigen lassen, warnte Dusetzina.

Für Senioren, die in Studien unterrepräsentiert sind, bleiben Fragen offen. Können niedrigere Dosen das Gewicht halten? Lassen sich Intervalle verlängern? Können Ernährung und Therapie Muskelverlust verhindern?

Bucklew möchte nach Verlust der Deckung Ozempic wieder starten. Mit neuer Schlafapnoe-Diagnose qualifiziert sie sich für Zepbound zu 50 Dollar monatlich.

Nach drei Monaten kein Gewichtsveränderung, aber mit steigenden Dosen plant sie fortzufahren. Gesundheits-Tracking-Apps wie Shotlee können den Fortschritt bei solchen Behandlungen überwachen.