Взгляд внутрь амбициозной лаборатории Доминика Каммингса, стремящейся к «Ozempic moment»

Взгляд внутрь амбициозной лаборатории Доминика Каммингса, стремящейся к «Ozempic moment»

Несмотря на то что Доминик Каммингс — противоречивая фигура, его видение получило двухпартийную поддержку. Консервативная партия первоначально выделила £800 млн на ARIA, рассчитывая на период до этого года. На прошлой неделе лейбористы объявили о дополнительном £1,2 млрд на следующие четыре года. К 2030 году ежегодное финансирование ARIA достигнет £400 млн.

По словам Гура, настоящий успех подразумевает не только пионерские технологии, но и фундаментальное переустройство будущего Великобритании.

«Какой будет наш Ozempic moment?»

По мере того как Гур готовится уйти в отставку после трех лет руководства ARIA, он выражает оптимизм относительно своего времени в Великобритании. Он также воодушевлен состоянием британской науки, несмотря на недавние сообщения о том, что фармацевтические компании покидают страну. Он отмечает, что бакалавры ведущих британских университетов обладают более глубоким пониманием своих дисциплин по сравнению со студентами MIT.

Гур подчеркивает, что ранее академическая мощь сдерживалась бюрократией, но теперь в Великобритании наблюдается повышенная динамика и энергия. Британские ученые сегодня обладают предпринимательским духом, которого раньше не было, переходя от чисто интеллектуальных занятий к практическим. Он говорит, что растет группа людей, желающих работать по-новому, стремясь к более трансляционному, прикладному и предпринимательскому подходу. Хотя это пока субкультура, число таких амбициозных людей уже значительно.

Гур считает, что один прорыв может позволить ARIA и Великобритании войти в историю. Он задает вопрос: «Какой будет наш ChatGPT moment, какой будет наш Ozempic moment?»

Фантастика в действии

Штаб-квартира MintNeuro, спин-оффа Имперского колледжа Лондона, служит местом встречи. Это один из множества стартапов и университетских проектов, которые финансирует ARIA, чтобы создать трансформационную инновацию для экономики Британии. MintNeuro разрабатывает имплантируемые чипы для мозга, которые могут революционизировать медицину.

Гур объясняет, что недавние достижения в нейронауке показывают: модуляция нейронных цепей может привести к прорывам в лечении состояний от болезни Паркинсона и Альцгеймера до расстройств настроения и депрессии. Этот проект типичен для финансирования агентства и напоминает сюжеты из научной фантастики.

Другие инициативы ARIA включают разработку программируемых растений для глобального продовольственного обеспечения, создание ловких роботов, способных выполнять тонкие задачи не хуже человеческих рук, и ИИ-программы для ранней диагностики заболеваний. Возможно, приложения для отслеживания здоровья вроде Shotlee в будущем помогут мониторить некоторые из этих ранних индикаторов.

Команды ARIA также работают над защитой от простуды. Используя синтетическую биологию для тонкой настройки иммунной системы, можно создать вмешательство, обеспечивающее широкую защиту от гриппа, простуды и будущих пандемий.

Первая задача Гура в ARIA заключалась в наборе восьми программных директоров через открытый конкурс идей. Они спрашивали кандидатов, как те изменили бы мир, если бы могли направить £50 млн средств британских налогоплательщиков, и получили 400 заявок.

Как родилась ARIA

Каммингс зачал идею ARIA из-за разочарования медленным темпом британской науки и технологий. Его видение — агентство по модели DARPA, Агентства перспективных оборонных исследований США, создавшего интернет и GPS. Каммингс приоритизировал создание агентства, считая это вторым по важности после «завершения Brexit».

Гур уточняет, что Каммингс ушел из правительства до создания ARIA и что он никогда с ним не встречался. Однако он надеется, что стремление Каммингса к разрушительной силе, которая преобразит технологический ландшафт для будущего Великобритании, воплощается в жизнь.

Научное сообщество также поддержало ARIA. В совет агентства входят ключевые фигуры, такие как главный научный советник правительства Дам Анджела Маклин и Дам Кейт Бингем, возглавлявшая рабочую группу по вакцинам от Covid. Лорд Валланс из Балхэма помог с созданием агентства, а советником является сэр Деми Хассабис, лауреат Нобелевской премии и основатель Google DeepMind, вместе с Озлем Туреци, основательницей производителя вакцин BioNTech.

Чтобы достичь целей, ARIA получила свободу от правительственной бюрократии. Созданная актом парламента, агентство освобождено от правительственных проверок на 10 лет, не подчиняется обычным ограничениям по зарплатам госслужащих и, спорно, Закону о свободе информации.

Мэтт Клиффорд, председатель ARIA, опровергает обвинения в секретности, заявляя, что ARIA — самое прозрачное публичное агентство такого типа. Все программные документы, включая черновики, публикуются на сайте.

«Правительство действительно все сделало правильно»

Гур получил PhD по материаловедению и инженерии в UC Berkeley, прежде чем работать в возобновляемой энергетике и поддерживать раннюю науку. Эксперты Силиконовой долины предупреждали его, что успех в Британии будет сложным, когда ему предложили работу в ARIA.

Создание ARIA встретило скепсис относительно его осуществимости в Великобритании и наличия достаточного количества предпринимательского и научного таланта для мировых инноваций.

Друзья предупреждали Гура, что британское правительство не сможет правильно его создать. Однако он считает, что правительство преуспело, подчеркивая, что акт парламента был ключевым для предоставления агентству необходимой свободы без политического вмешательства.

Гур признает, что не принял бы предложение 10 или 15 лет назад, отмечая, что предпринимательский импульс и критическая масса, необходимые для научного успеха, — относительно недавние явления в Британии.

Гур говорит, что слишком рано оценивать успех ARIA, признавая, что они еще не изменили мир за три года. Построив организацию, он считает, что пора передать бразды правления другому. Возвращение семьи в Калифорнию знаменует естественный конец первой главы агентства.

Клиффорд сообщил о положительных собеседованиях на пост преемника Гура. Он описал пул кандидатов как лучший из когда-либо виденных. Недавно сторонник назвал ARIA самой оптимистичной частью Великобритании, и Клиффорд согласен.

Гур согласен, подчеркивая, что этот оптимизм проистекает из пересечения передовой науки и предпринимательского духа, что является значительной силой Великобритании.