Como a Eli Lilly Usou IA para Impulsionar Produção de Zepbound e Mounjaro

No mundo da inovação farmacêutica, a aplicação de IA pela Eli Lilly na produção de GLP-1 se destaca como um triunfo prático. Esqueça o hype da descoberta de medicamentos. Veja como a maior empresa farmacêutica do mundo está colhendo resultados da IA agora mesmo na manufatura de seus populares medicamentos GLP-1, Zepbound (para perda de peso) e Mounjaro (para diabetes).

A Mudança do Hype de IA para a Realidade da Manufatura

Houve um enorme hype em torno do potencial da IA para descoberta de medicamentos, prometendo desenvolvimento mais rápido de novas terapias para condições metabólicas como obesidade e diabetes tipo 2. No entanto, na Eli Lilly, o primeiro grande e não cantado resultado da IA foi no aumento da produção de sucessos existentes: Zepbound e Mounjaro. Esses agonistas do receptor GLP-1, que mimetizam o hormônio GLP-1 para regular o açúcar no sangue, suprimir o apetite e promover perda de peso, explodiram em demanda devido à sua eficácia comprovada em ensaios clínicos e uso no mundo real.

Medicamentos GLP-1 como Mounjaro (tirzepatida) e Zepbound atuam ativando receptores GLP-1 no pâncreas, cérebro e intestino, levando a um melhor controle glicêmico e redução significativa de peso — frequentemente 15-20% do peso corporal em pacientes com obesidade. Mas a alta demanda criou gargalos de suprimento, tornando o acesso confiável um desafio para pacientes gerenciando diabetes ou buscando terapia de perda de peso.

O Avanço na Manufatura com IA da Lilly

"Nós literalmente produzimos mais produto no ano passado do que teríamos conseguido sem IA", diz Diogo Rau, diretor de informação e digital da Lilly, à Forbes. Embora ele não tenha especificado números exatos, disse que foi "suficiente para ser material em nossos relatórios de resultados".

Isso é um grande negócio para a Lilly porque a demanda por esses medicamentos injetáveis tem sido altíssima — e a empresa lutou para produzir o suficiente. De final de 2022 até 2024, a FDA determinou que havia escassez desses medicamentos, o que permitiu que compostores os fabricassem sob certas condições apesar das proteções de patentes.

"Isso estava no topo da nossa mente, queríamos não estar na lista de escassez", diz Rau, que entrou na Lilly em 2021 após uma década na Apple e reporta diretamente ao CEO David Ricks. "Tínhamos um processo que todos achávamos otimizado. O risco de escassez nos fez olhar [novamente], mesmo achando que o processo era o melhor possível."

O Papel dos Gêmeos Digitais na Produção de GLP-1

Para aumentar sua produção de GLP-1, a Lilly usou o que é conhecido como gêmeo digital, uma representação virtual de uma fábrica que usa dados em tempo real para mostrar exatamente o que está acontecendo no mundo real, permitindo testar melhorias no mundo digital antes de implementá-las. Gêmeos digitais são cada vez mais usados para otimizar a manufatura em diversas indústrias, de automotiva a biotecnologia.

A Lilly conseguiu usar inteligência artificial e seu gêmeo digital para tornar seu processo de manufatura mais eficiente — permitindo produzir os medicamentos em volumes maiores do que seria possível de outra forma. Para isso, modelou tudo sobre sua fábrica, das máquinas aos insumos e processos, permitindo que o gêmeo digital simulasse diferentes configurações para encontrar a melhor opção. "Achamos que parecia bom demais para ser verdade, mas o mundo físico ainda correspondia ao gêmeo digital", diz ele.

Além disso, conseguiu detectar melhor defeitos em seus injetores, diz Rau. Sua tecnologia pode, por exemplo, tirar dezenas de fotos de cada autoinjetor, de vários ângulos, em intervalos de poucas centenas de milissegundos, para monitorar quebras.

Impacto Financeiro: Explosão de Receita com Zepbound e Mounjaro

Não é nem de longe tão sexy quanto usar IA para descoberta de medicamentos. Mas Zepbound e Mounjaro representaram mais da metade dos US$ 65 bilhões de receita da Lilly no ano passado. As vendas de Mounjaro atingiram US$ 23 bilhões, o dobro dos US$ 11,5 bilhões reportados em 2025, enquanto a receita de Zepbound saltou para US$ 13,5 bilhões ante US$ 4,9 bilhões no ano anterior. Esse crescimento ajudou a Lilly a se tornar a primeira empresa de saúde a atingir US$ 1 trilhão de valor de mercado no final do ano passado (agora negocia logo abaixo disso).

Esse impulso na manufatura abordou diretamente as dores dos pacientes. Durante as escassezes, muitos indivíduos lutaram para manter horários consistentes de dosagem para sua terapia GLP-1, potencialmente impactando o controle de açúcar no sangue ou o progresso na perda de peso. Ferramentas como Shotlee, que ajudam a rastrear adesão à medicação e efeitos colaterais, se tornaram ainda mais valiosas nesses períodos.

Superando Escassezes de GLP-1: O Que os Pacientes Precisam Saber

As escassezes de GLP-1 destacaram vulnerabilidades nas cadeias de suprimento de terapia peptídica, onde processos complexos de manufatura biológica limitam a escalabilidade. A tirzepatida, o ingrediente ativo em Mounjaro e Zepbound, requer síntese peptídica precisa e formulação em autoinjetores, tornando ganhos de eficiência críticos.

Para pacientes, isso significa melhor disponibilidade hoje. Se você foi prescrito Mounjaro para diabetes tipo 2 ou Zepbound para gerenciamento crônico de peso (IMC ≥30 ou ≥27 com comorbidades), discuta o suprimento atual com seu provedor de saúde. Efeitos colaterais comuns como náusea, diarreia ou reações no local da injeção persistem, mas acesso consistente apoia adesão a longo prazo.

Comparado a alternativas como semaglutida (Ozempic/Wegovy da Novo Nordisk), que enfrentou escassezes semelhantes, a estratégia de IA da Lilly a posiciona à frente em confiabilidade de suprimento. Pacientes mudando de terapia devem consultar endocrinologistas para avaliar eficácia, dosagem (injeções semanais para ambos) e custo.

Estratégia Mais Ampla de IA da Lilly: Manufatura Hoje, Descoberta Amanhã

A Lilly ainda usa IA para desenvolvimento de medicamentos, mas é um jogo muito mais longo, dado o tempo que um medicamento leva da ideia à aprovação. Em janeiro, Lilly e Nvidia anunciaram que se uniram para investir US$ 1 bilhão em um laboratório de inovação para enfrentar problemas na indústria farmacêutica, com ajuda de um supercomputador poderoso. Naquele mês, a Lilly também assinou um acordo de colaboração com a startup de IA em alta Chai Discovery, que captou US$ 230 milhões a uma valuation de US$ 1,3 bilhão, para construir um modelo de IA que possa acelerar a descoberta de medicamentos biológicos. Medicamentos biológicos são derivados de fontes naturais como proteínas ou células, versus químicos sintetizados em laboratório.

Qualquer resultado no desenvolvimento de medicamentos ainda está distante. "Isso vai ser meados de 2030, se não final dos 2030, quando esses medicamentos estiverem no mercado", diz Rau. "É uma grande aposta no futuro."

As pessoas perguntam: "Quão rápido vamos conseguir fazer medicamentos agora? Podemos ter medicamentos saindo em seis ou 18 meses?", diz ele. "Essa é uma das coisas mais superestimadas, e tem um risco crítico de minar a IA na indústria porque essa não deve ser a expectativa."

Principais Conclusões: Impacto Real da IA no Acesso a GLP-1

• A Eli Lilly usou gêmeos digitais com IA para aumentar a produção de Zepbound e Mounjaro além dos limites anteriores, evitando escassezes da FDA.
• Essa eficiência contribuiu para US$ 23 bilhões em vendas de Mounjaro e US$ 13,5 bilhões para Zepbound, impulsionando os US$ 65 bilhões totais da Lilly.
• Tecnologia de detecção de defeitos melhorou a qualidade dos autoinjetores, garantindo entrega mais segura dessas terapias peptídicas.
• Pacientes se beneficiam de melhor suprimento; rastreie seu regime com apps como Shotlee para resultados ótimos em saúde metabólica.
• IA na manufatura entrega valor imediato, enquanto aplicações em descoberta de medicamentos ainda estão a anos de distância.

O Que Isso Significa para Pacientes e Profissionais de Saúde

Para quem está em terapia GLP-1, os avanços da Lilly sinalizam um futuro mais estável. Fale com seu médico sobre iniciar ou continuar Mounjaro ou Zepbound, especialmente se intervenções de estilo de vida sozinhas não bastarem. Monitore benefícios cardiovasculares, pois GLP-1s como tirzepatida mostram promessa em reduzir riscos cardíacos junto com perda de peso.

Profissionais de saúde podem aproveitar essa confiabilidade de suprimento para expandir prescrições, integrando GLP-1s em planos abrangentes de saúde metabólica que incluem dieta, exercício e monitoramento.

Conclusão: Vitórias Práticas de IA na Manufatura de Terapia Peptídica

A história da Eli Lilly destaca como a IA está transformando a produção de GLP-1 hoje, garantindo que mais pacientes acessem Zepbound e Mounjaro quando mais precisam. Ao priorizar eficiência na manufatura, a Lilly não só impulsionou receitas, mas também abordou barreiras reais ao tratamento de saúde metabólica. Fique informado sobre atualizações de suprimento e discuta opções personalizadas com seu clínico para os melhores resultados.