Naukowcy opracowali metodę przeprogramowania trzustki do produkcji GLP-1

Scientists Develop Method to Reprogram Pancreas for GLP-1 Production Without Ozempic

Naukowcy informują o postępach w pracach nad metodą, która umożliwia organizmowi samodzielną produkcję glukagonopodobnego peptydu-1 (GLP-1).

GLP-1 to naturalnie występujący hormon, który jest naśladowany przez leki takie jak semaglutyd i tirzepatyd. Są to aktywne składniki popularnych leków na odchudzanie, takich jak Wegovy i Zepbound.

Według doniesień, dwa startupy biotechnologiczne opracowują terapie genowe. W idealnym scenariuszu pojedynczy zastrzyk przeprogramowałby komórki do produkcji hormonu, eliminując zależność od częstych iniekcji wymaganych przy obecnych lekach. Celem jest stymulacja istniejących komórek do produkcji GLP-1, co pozwoliłoby uzyskać korzyści płynące z leków z grupy agonistów receptora GLP-1 bez konieczności ciągłego leczenia. Aplikacje do śledzenia zdrowia, takie jak Shotlee, mogą pomóc w monitorowaniu postępów w utracie wagi podczas takich terapii.

Obie firmy wykazały skuteczność tej metody u myszy i obecnie testują ją na większych zwierzętach, w tym na świniach i małpach.

Nadal jednak nie ma pewności, czy ludzki organizm zareaguje w podobny sposób. Określenie skuteczności i bezpieczeństwa tej metody może zająć kilka lat dodatkowych badań.

Potencjalne korzyści i najnowsze dane

Potencjalne korzyści są znaczne. Najnowsze dane wskazują, że stosowanie leków GLP-1 w formie zastrzyków podwoiło się w Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatniego roku. Co istotne, od 2022 roku wskaźniki otyłości również zaczęły spadać, co skłania ekspertów do przekonania, że leki GLP-1 przyczyniły się do tego trendu.

W tym tygodniu firma biotechnologiczna Fractyl podzieliła się najnowszymi wynikami swojej nowej terapii genowej, Rejuva. Badania wykazały, że otyłe myszy poddane terapii doświadczyły około 20-procentowej redukcji masy ciała w ciągu trzech tygodni. Co więcej, myszy o prawidłowej masie ciała utrzymały zdrowy poziom cukru we krwi i nie przybrały na wadze po zabiegu, nawet gdy były karmione dietą wysokotłuszczową.

Współzałożyciel i dyrektor generalny Fractyl Health, Harith Rajagopalan, stwierdził, że terapia ta wykazała lepsze wyniki niż semaglutyd.

Jak działa to podejście

Metoda polega na wykorzystaniu niewielkiego wirusa do wprowadzenia instrukcji DNA do komórek, kierując je do produkcji GLP-1.

Rajagopalan wyjaśnił, że ponieważ terapia jest dostarczana lokalnie, wymagana jest bardzo niska dawka wirusa, co zwiększa pewność co do jej potencjalnego bezpieczeństwa dla ludzi.

Kwestie do rozważenia i alternatywne podejścia

Eksperci ostrzegają, że takie podejście u ludzi mogłoby być nieodwracalne i potencjalnie powodować długoterminowe problemy w trzustce, która reguluje poziom cukru we krwi.

RenBio, konkurent firmy Fractyl, realizuje inną strategię. Umieszcza instrukcje DNA dotyczące produkcji GLP-1 w roztworze soli fizjologicznej, który jest następnie wstrzykiwany do tkanki mięśniowej. Krótkie impulsy elektryczne ułatwiają dostarczenie tych instrukcji bezpośrednio do komórek, skutecznie zmieniając własną maszynerię komórkową w fabrykę białek.

Myszy, którym wstrzyknięto ten roztwór, doświadczyły około 15-procentowej redukcji masy ciała, co stanowi wynik znacznie lepszy niż w grupie kontrolnej otrzymującej placebo, i utrzymały tę wagę przez co najmniej rok. Poprawie uległa również regulacja poziomu cukru we krwi.

Chociaż Rajagopalan spodziewa się wyników badań na ludziach w ciągu najbliższego roku, wciąż wymagany jest znaczny postęp, zanim potencjalna terapia dla ludzi stanie się dostępna.

Rajagopalan podkreślił, że pozostaje jeszcze ogrom pracy do wykonania, porównując skalę wysiłku do kolonizacji Marsa. Dodał jednak, że tak ambitne cele są warte realizacji.