L'Irlanda scommette su entrambi i fronti: la sfida tra Wegovy e Mounjaro

Nel mondo ferocemente competitivo degli agonisti del recettore GLP-1 e delle terapie duali GIP/GLP-1 per l'obesità e il diabete, Novo Nordisk ed Eli Lilly sono impegnate in una battaglia ad altissima posta in gioco. Novo Nordisk, il pioniere danese dietro i farmaci per il diabete e la perdita di peso Ozempic e Wegovy, ha recentemente pubblicato i risultati di un proprio studio clinico che metteva a confronto un trattamento di nuova generazione con Mounjaro e Zepbound di Eli Lilly. Il test testa a testa, conclusosi alla fine del mese scorso dopo 84 settimane su oltre 800 persone affette da obesità e "sponsorizzato e progettato" da Novo, si è rivelato un clamoroso autogol, dimostrando che il concorrente di Eli Lilly ha ottenuto prestazioni migliori.

Un analista ha osservato che l'azienda danese si è "data la zappa sui piedi". I titoli di Bloomberg e CNBC hanno riflettuto questo risultato, suggerendo che Mounjaro abbia ampliato il suo vantaggio su Novo, almeno negli Stati Uniti. Entro la fine della settimana, miliardi sono stati cancellati dal valore azionario di Novo, mentre le azioni di Eli Lilly hanno guadagnato, mantenendo la sua valutazione negli Stati Uniti vicina a 1 trilione di dollari. Ozempic e Wegovy di Novo, insieme a Mounjaro e Zepbound di Eli Lilly, sono oggi trattamenti riconosciuti a livello globale, che attirano un enorme interesse sui social media e un attento esame dei mercati finanziari.

Sebbene questa sfida farmaceutica possa sembrare lontana, l'Irlanda ha una partecipazione economica significativa nella rivalità tra Eli Lilly e Novo Nordisk per il dominio nei farmaci per la perdita di peso come Wegovy e Mounjaro.

Spiegazione della battuta d'arresto del trial di Novo Nordisk

Novo Nordisk mirava a dimostrare la superiorità del suo farmaco di nuova generazione rispetto a Mounjaro e Zepbound in questo studio fondamentale. Condotto su oltre 800 partecipanti obesi per 84 settimane, lo studio — rilasciato due settimane fa — ha prodotto risultati inaspettati a favore dei marchi a base di tirzepatide di Eli Lilly. La semaglutide, il principio attivo di Ozempic (per il diabete) e Wegovy (dose più elevata per la perdita di peso), imita gli ormoni GLP-1 per regolare la glicemia, rallentare lo svuotamento gastrico e ridurre l'appetito. Al contrario, Mounjaro e Zepbound utilizzano la tirzepatide, un doppio agonista GLP-1/GIP, offrendo potenzialmente una maggiore efficacia nella perdita di peso, come suggerito dal trial.

Questo esito non solo ha intaccato la fiducia del mercato in Novo, ma ha amplificato lo slancio di Eli Lilly. Nonostante il flop, Novo rimane una potenza europea con 69.000 dipendenti globali, continuando a investire 7 miliardi di euro in spese in conto capitale internazionali per impianti, anche se la concorrenza spinge i prezzi al ribasso.

I profondi legami dell'Irlanda con il settore farmaceutico globale

La prosperità in tutta l'isola è legata ai giganti tecnologici come Apple, Intel e Microsoft, ma anche ai posti di lavoro e alle tasse sulle società provenienti dai produttori globali di farmaci come Eli Lilly e Novo Nordisk. Le ricerche del settore farmaceutico indicano che la maggior parte delle grandi città della Repubblica ospita impianti che producono composti o trattamenti completi per i farmaci più venduti, distribuendo posti di lavoro preziosi in tutte le province insieme all'agricoltura e al turismo.

Gli esempi abbondano: AbbVie impiega 2.900 persone a Westport (Mayo, dove produce Botox), Sligo e Cork. Pfizer, celebre per il Covid, ne ha 2.200 a Grange Castle (Dublino ovest) e 5.000 in totale in tutta l'Irlanda. Johnson & Johnson a Limerick e Cork, MSD a Carlow e Dundalk, Amgen a Waterford e Dún Laoghaire ne aggiungono altre migliaia. Includendo Sanofi e Novartis, nove aziende impiegano oltre 23.000 persone, secondo i dati dell'Economic and Social Research Institute dello scorso anno.

La dominanza delle esportazioni farmaceutiche

I prodotti farmaceutici sono un pilastro dell'economia irlandese. L'anno scorso, 138 miliardi di euro di esportazioni mediche e farmaceutiche hanno dominato i 260 miliardi di euro di esportazioni totali di merci — eclissando i 16 miliardi di euro di carne/latticini e i 2 miliardi di euro di bevande come Guinness e whiskey. L'imposta sulle società ha raggiunto i 35 miliardi di euro, con il settore farmaceutico sotto i riflettori secondo i dati del Central Statistics Office.

I massicci investimenti irlandesi di Eli Lilly

Quanto dei 138 miliardi di euro derivi da farmaci per la perdita di peso come Mounjaro prodotti in Irlanda è oggetto di speculazione, ma il rapporto annuale di Eli Lilly offre indizi. Nel 2024, Lilly ha impegnato quasi 10 miliardi di dollari in Indiana per la tirzepatide (Mounjaro/Zepbound). Quell'anno, ha investito 1,8 miliardi di dollari in impianti irlandesi per espandere la produzione. Secondo gli ultimi documenti, questa cifra è salita a 4,3 miliardi di dollari in asset irlandesi per impianti, edifici e progetti.

Lilly corre contro Novo per scalare la produzione di farmaci per l'obesità: "Gli investimenti per aumentare la nostra capacità produttiva includono nuovi siti in North Carolina, Wisconsin, Indiana, Virginia, Texas, Alabama, Pennsylvania, Irlanda, Germania e Paesi Bassi". I suoi 3.700 dipendenti irlandesi operano in tre siti: un nuovo progetto a Limerick, uno stabilimento di 120 acri a Kinsale (Cork) con 15 acri di pannelli solari e Little Island (Cork) per le operazioni globali. I brevetti per Mounjaro/Zepbound in Europa durano fino alla fine degli anni 2030, promettendo rendimenti a lungo termine.

Le dichiarazioni fiscali rivelano che Lilly ha pagato 6,6 miliardi di dollari all'Irlanda contro i 3,3 miliardi di dollari al governo federale degli Stati Uniti. "I pagamenti in contanti delle imposte sul reddito sono aumentati di 4,3 miliardi di dollari nel 2025 rispetto al 2024, trainati principalmente da un aumento di 4,2 miliardi di dollari in Irlanda derivante da una maggiore attività produttiva", afferma il rapporto di febbraio. Le stime dell'Irish Fiscal Advisory Council posizionano Lilly accanto ad Apple e Microsoft come principali contribuenti al gettito fiscale di 35 miliardi di euro dello scorso anno, superando Pfizer.

La crescente impronta irlandese di Novo Nordisk

I legami con Novo sono meno estesi ma in espansione. Nonostante i tagli ai posti di lavoro del 2023, Bloomberg ha riportato a febbraio piani per espandere lo stabilimento di Monksland (Athlone) per le pillole Wegovy destinate ai mercati extra-USA. La scorsa settimana, Novo ha confermato il progetto da 432 milioni di euro come una "pietra miliare storica" e segno del suo "continuo impegno verso l'Irlanda". Questo fa parte di una più ampia espansione guidata dalla domanda.

Implicazioni economiche per l'Irlanda

Il governo irlandese mantiene una scommessa su entrambi i fronti per Ozempic/Wegovy e Mounjaro/Zepbound. Mentre l'identità dei principali contribuenti fiscali è spesso oscurata, i documenti azionari come quelli di Lilly colmano le lacune — trasparenti a Washington o Berlino ma nascosti ai cittadini irlandesi. Con 50.000 dipendenti globali per Lilly e lo status di campione europeo di Novo, l'isola osserva entrambi i rivali.

Contesto più ampio per pazienti e investitori

Per i pazienti che considerano terapie GLP-1 come Wegovy (iniezioni di semaglutide per la gestione del peso cronica) o Mounjaro (tirzepatide per il diabete di tipo 2 con benefici per la perdita di peso), questa competizione guida l'innovazione e potenziali riduzioni di prezzo. Entrambi i farmaci mirano alla salute metabolica migliorando la sensibilità all'insulina e promuovendo la sazietà, ma i dati testa a testa come il trial di Novo sottolineano il vantaggio della tirzepatide in alcune metriche di perdita di peso. Consultare sempre i professionisti sanitari per l'idoneità personalizzata, monitorando gli effetti collaterali come nausea o problemi gastrointestinali.

Strumenti come Shotlee possono aiutare a gestire l'aderenza alla terapia in mezzo a una domanda esplosiva.

Punti chiave: cosa significa per l'Irlanda e oltre

• Il trial di 84 settimane di Novo su oltre 800 pazienti obesi ha mostrato che Mounjaro di Eli Lilly ha superato le prestazioni, colpendo le azioni Novo ma spingendo la valutazione di Lilly verso il trilione di dollari.
• Il settore farmaceutico irlandese impiega oltre 23.000 persone, genera 138 miliardi di euro di esportazioni e alimenta 35 miliardi di euro di tasse sulle società — gli investimenti di Lilly da 4,3 miliardi di dollari e i pagamenti da 6,6 miliardi di dollari ne sono l'esempio.
• Entrambe le aziende si espandono in Irlanda: i siti di Limerick/Kinsale per Lilly, l'aggiornamento da 432 milioni di euro di Athlone per Wegovy di Novo.
• I brevetti assicurano rendimenti fino al 2030; l'Irlanda si tutela puntando sul successo sia di Wegovy che di Mounjaro nella crisi globale dell'obesità.

In conclusione, la posizione strategica dell'Irlanda nella rivalità Wegovy-Mounjaro garantisce resilienza economica. Mentre questi farmaci trasformano la salute metabolica, i poli farmaceutici dell'isola continueranno a fornire posti di lavoro, tasse ed esportazioni — scommettendo sulla crescita di entrambi i rivali.