Lansia Amerika Ramai-ramai Hentikan Penggunaan Obat Penurun Berat Badan

Setiap tahun, Mary Bucklew bekerja sama dengan praktisi perawat untuk menyusun rencana penurunan berat badan. Ia menceritakan upayanya mencoba aktivitas seperti berjalan kaki selama 35 menit setiap hari dan bereksperimen dengan berbagai diet.

Namun, meskipun berhasil menurunkan 5 pon berulang kali, berat badannya selalu kembali lagi, ujar Bucklew, seorang pensiunan pekerja transportasi umum berusia 75 tahun dari Ocean View, Delaware. Sedikit kemajuan terjadi hingga tahun 2023, ketika indeks massa tubuhnya melampaui 40, yang menunjukkan obesitas parah.

Praktisi perawatnya menyarankan obat baru, tergantung pada persetujuan asuransi. Obat yang dimaksud adalah Ozempic.

Meskipun Medicare mendukungnya untuk diabetes Tipe 2, bukan manajemen berat badan, dan biayanya melebihi $1.000 per bulan tanpa cakupan asuransi, rencana Medicare Advantage Bucklew secara tidak terduga mencakup obat tersebut untuk non-diabetisi, dengan biaya tambahan (copay) hanya $25.

Tiba-tiba, makanan seperti pizza, pasta, dan anggur merah kehilangan daya tariknya. Obat tersebut mengubah keinginannya terhadap makanan, jelasnya. Selama enam bulan, ia turun 25 pon, merasa tidak mudah lelah, dan meningkatkan aktivitas jalan kaki serta bersepeda.

Namun, penyedia asuransinya segera memberitahunya bahwa cakupan tersebut dihentikan. Meskipun ada banding dari tim medisnya yang menekankan urgensi obat tersebut, perubahan tidak terjadi.

Tanpa dukungan finansial, Bucklew bergabung dengan kelompok yang memprihatinkan: individu lanjut usia yang memulai GLP-1 dan pengobatan serupa untuk diabetes, obesitas, dan kondisi terkait, tetapi menghentikannya dengan cepat.

Hal ini sering kali menyebabkan kenaikan berat badan kembali dan hilangnya manfaat kesehatan seperti perbaikan tekanan darah, kolesterol, dan kadar A1c.

Obat Transformatif dengan Aplikasi Luas

Dianggap sebagai revolusioner, obat-obatan berbasis semaglutide (Ozempic, Wegovy, Rybelsus) dan tirzepatide (Zepbound, Mounjaro) telah merevolusi manajemen diabetes dan obesitas.

FDA telah menyetujui beberapa GLP-1 untuk tujuan tambahan, seperti pengobatan penyakit ginjal, manajemen apnea tidur (sleep apnea), dan pencegahan serangan jantung serta stroke.

Timothy Anderson, seorang peneliti layanan kesehatan di University of Pittsburgh dan penulis editorial JAMA Internal Medicine baru-baru ini tentang obat anti-obesitas, menyatakan bahwa obat-obat ini sedang menjalani uji coba untuk berbagai kondisi.

Namun, studi menunjukkan tidak ada efek terhadap demensia.

Orang dewasa berusia 65 tahun ke atas adalah kandidat ideal untuk perawatan ini. Obesitas memengaruhi sekitar 40% lansia berdasarkan indeks massa tubuh, menurut John Batsis, seorang ahli geriatri dan obesitas di University of North Carolina School of Medicine.

Prevalensi diabetes Tipe 2 juga meningkat seiring bertambahnya usia, mencapai hampir 30% bagi mereka yang berusia 65 tahun ke atas. Sebuah studi JAMA Cardiology baru-baru ini mengungkapkan bahwa sekitar 60% warga Amerika berusia 65 tahun ke atas dengan diabetes menghentikan penggunaan semaglutide dalam waktu satu tahun.

Dalam analisis lain terhadap 125.474 individu dengan obesitas atau kelebihan berat badan, hampir 47% penderita diabetes dan sekitar 65% non-diabetisi menghentikan penggunaan GLP-1 dalam jangka waktu yang sama, catat Ezekiel Emanuel, peneliti layanan kesehatan di University of Pennsylvania dan penulis utama studi tersebut.

Pasien berusia 65 tahun ke atas 20% hingga 30% lebih rentan untuk menghentikan penggunaan dan lebih kecil kemungkinannya untuk melanjutkan kembali dibandingkan dengan kelompok usia yang lebih muda.

Faktor di Balik Penghentian Penggunaan

Apa yang menyebabkan tren ini? Hingga 20% pengguna mengalami masalah pencernaan. Keluhan umum meliputi mual, muntah, kembung, dan diare, sebagaimana dirinci oleh Anderson.

Linda Burghardt, seorang peneliti di Great Neck, New York, mulai menggunakan Wegovy dengan harapan dapat meredakan nyeri artritis di lutut dan pinggulnya. Ini berfungsi sebagai uji coba, kata Burghardt, 79 tahun, yang memiliki mobilitas terbatas dan terpaksa meninggalkan hobi bermain pickleball.

Setelah satu bulan, ketidaknyamanan perut yang berkepanjangan membuatnya menangis di lantai kamar mandi. Ia pun menghentikan pengobatan tersebut.

Beberapa orang menemukan bahwa penurunan berat badan akibat obat mengurangi kebugaran karena penyusutan otot. Studi menunjukkan 35% hingga 45% dari penurunan berat badan GLP-1 terdiri dari massa otot tanpa lemak, bukan lemak.

Bill Colbert, yang telah melakukan reka ulang pertempuran abad pertengahan selama 50 tahun dengan mengenakan baju besi seberat 90 pon dan memegang pedang, mulai menggunakan Mounjaro. Pensiunan analis sistem komputer dari Churchill, Pennsylvania ini berhasil mengontrol glukosa darahnya dan turun 18 pon dalam dua bulan.

Namun, ia mengamati otot-ototnya melemah secara nyata. Di usia 78 tahun, merasa tidak mampu tampil maksimal, ia berhenti dan beralih ke obat diabetes alternatif.

Penuaan secara alami menyebabkan hilangnya otot, sekitar 0,5% hingga 1% setiap tahun, jelas Zhenqi Liu, seorang ahli endokrinologi di University of Virginia yang meneliti obat penurunan berat badan. Dengan obat-obatan ini, penurunan tersebut semakin cepat.

Pengurangan otot dapat mengakibatkan kelemahan, jatuh, dan patah tulang, yang mendorong dokter untuk merekomendasikan olahraga, latihan kekuatan, dan asupan protein yang cukup.

Tingkat penghentian yang tinggi juga mungkin berasal dari kelangkaan stok; dari tahun 2022 hingga 2024, obat-obat ini sulit didapat. Pasien mungkin tidak menyadari bahwa penggunaan seumur hidup diperlukan, bahkan setelah target tercapai.

Melanjutkan kembali pengobatan membawa risiko, Batsis memperingatkan. Berat badan yang berfluktuasi dapat menyebabkan penurunan metabolisme di kemudian hari.

Faktor biaya memainkan peran utama, tambah Emanuel. Obat-obatan mahal ini seringkali tidak mendapatkan dukungan asuransi penuh. Sebuah studi Cleveland Clinic tentang penghentian semaglutide dan tirzepatide menemukan hampir setengahnya menyebutkan biaya atau masalah cakupan asuransi.

Beberapa keringanan harga mulai muncul. Pemerintahan Biden membatasi biaya pengeluaran pribadi (out-of-pocket) untuk resep Medicare sebesar $2.100 pada tahun 2026, yang memungkinkan adanya negosiasi.

Hal ini memengaruhi Ozempic, Wegovy, dan Rybelsus mulai tahun 2027, dengan rencana Part D yang menanggung $274, dan penerima manfaat membayar sekitar $68,50 per bulan dengan koinasuransi 25%.

Potensi pengurangan lebih lanjut mungkin datang dari kesepakatan bulan November antara pemerintahan Trump, Eli Lilly, dan Novo Nordisk.

Masalah utamanya adalah aturan Medicare tahun 2003 yang melarang Part D untuk obat penurunan berat badan. Stacie Dusetzina, seorang peneliti kebijakan kesehatan di Vanderbilt University School of Medicine, menyebut aturan itu sudah usang.

Proposal bulan November dari pemerintahan Trump dapat memperluas cakupan GLP-1 untuk obesitas, kemungkinan pada musim semi, meskipun rinciannya masih menunggu, catat Dusetzina.

Banyak dokter berpendapat Medicare harus memasukkan perawatan anti-obesitas. Masyarakat memandang diabetes sebagai kondisi medis tetapi obesitas sebagai kegagalan pribadi, ujar Emanuel. Itu salah; obesitas adalah penyakit yang memperpendek usia dan merusak kesehatan.

Namun, perluasan cakupan dapat menaikkan premi asuransi karena tingginya biaya, Dusetzina memperingatkan.

Bagi lansia, yang kurang terwakili dalam uji klinis, pertanyaan yang belum terjawab tetap ada. Mungkinkah dosis yang dikurangi dapat mempertahankan berat badan? Bisakah interval pemberian diperpanjang? Mungkinkah nutrisi dan terapi mencegah hilangnya otot?

Bucklew, setelah kehilangan cakupan asuransi, ingin memulai kembali Ozempic. Dengan diagnosis apnea tidur yang baru, ia memenuhi syarat untuk Zepbound dengan biaya $50 per bulan.

Belum ada perubahan berat badan setelah tiga bulan, tetapi dengan peningkatan dosis, ia berencana untuk melanjutkan. Aplikasi pelacakan kesehatan seperti Shotlee dapat membantu memantau kemajuan selama perawatan tersebut.