Investigación indica que medicamento común para diabetes podría inhibir ganancias del ejercicio

Research Indicates Common Diabetes Medication May Inhibit Exercise Gains

Un estudio reciente ha emitido una advertencia de que un medicamento frecuentemente recetado para la diabetes podría impedir algunos de los beneficios cruciales derivados de la actividad física.

Investigadores de la Universidad de Rutgers descubrieron que las personas que toman metformina, un medicamento comúnmente recetado para la diabetes tipo 2, experimentaron mejoras más pequeñas en la regulación del azúcar en sangre, el rendimiento de los vasos sanguíneos y la aptitud aeróbica en comparación con aquellas que realizaban ejercicio sin el fármaco. Aplicaciones de seguimiento de salud como Shotlee pueden ayudar a monitorear estas métricas durante el ejercicio.

La investigación, publicada el mes pasado en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, contribuye a un cuerpo creciente de evidencia que indica que, aunque tanto la metformina como el ejercicio son beneficiosos para manejar el azúcar en sangre y promover la salud cardíaca, combinarlos podría reducir algunos de los efectos positivos del ejercicio.

Según Steven Malin, autor principal del estudio y profesor en el Departamento de Kinesiología y Salud de la Escuela de Artes y Ciencias de Rutgers, "La metformina es el medicamento reductor de glucosa más comúnmente recetado a escala global".

Agregó que la efectividad de combinar estos tratamientos sigue siendo incierta. Las personas podrían experimentar bajos niveles de energía o falta de mejoría en la salud, lo que potencialmente lleva a desánimo psicológico e impacta su bienestar general y calidad de vida.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que aproximadamente 35 millones de personas en Estados Unidos tienen diabetes tipo 2. Los expertos estiman que millones más en todo el mundo toman metformina para el control del azúcar en sangre o con fines experimentales antienvejecimiento.

Detalles del estudio

El estudio de 16 semanas, doble ciego, involucró a 72 adultos en riesgo de síndrome metabólico, un conjunto de condiciones que incluye presión arterial elevada, altos niveles de azúcar en sangre y exceso de grasa corporal, todas las cuales aumentan el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas. Los participantes se dividieron en cuatro grupos: dos grupos realizaron ejercicio de alta o baja intensidad con un placebo, mientras que los otros dos grupos hicieron los mismos entrenamientos tomando 2.000 miligramos de metformina diariamente.

La investigación concluyó que las personas que ejercitaron sin el medicamento mostraron mejoras notables en la sensibilidad a la insulina vascular, lo que significa una mejor respuesta de sus vasos sanguíneos a la insulina, facilitando una mayor entrega de oxígeno y nutrientes a los músculos. Sin embargo, la inclusión de metformina disminuyó estas mejoras. Los participantes también experimentaron una menor reducción en la inflamación y los niveles de glucosa en ayunas.

Aunque la causa precisa sigue siendo incierta, los investigadores proponen que la metformina podría interferir con la capacidad del cuerpo para adaptarse al ejercicio a nivel celular.

Mecanismos potenciales

Malin sugirió una conexión con la salud de los vasos sanguíneos, explicando que una función óptima de los vasos sanguíneos es crucial para entregar nutrientes, como el azúcar, a los tejidos. Posuló que si la entrega de azúcar a los tejidos está deteriorada, podría explicar por qué los músculos no pueden utilizar el azúcar de manera eficiente para energía en respuesta a la insulina.

Los investigadores señalaron que el tamaño limitado de la muestra del estudio y su enfoque en adultos en riesgo de síndrome metabólico significan que los hallazgos podrían no ser generalizables a todas las personas con diabetes.

Consejos de expertos

Los investigadores enfatizaron la importancia de que las personas discutan estos hallazgos con sus proveedores de atención médica para determinar la combinación óptima de tratamiento y actividad física, en lugar de suspender la metformina o el ejercicio.

Investigaciones futuras deberían examinar estrategias para preservar los beneficios de ambos tratamientos. El equipo de Rutgers está investigando actualmente si la metformina interactúa de manera diferente con el entrenamiento de resistencia o fuerza, y si ajustes en la dosis o el momento podrían mitigar sus efectos.

El Dr. David Cutler, médico de familia certificado por la junta en el Providence Saint John's Health Center en California, afirmó que aunque los resultados podrían parecer desalentadores, requieren contextualización.

Cutler, quien no participó en el estudio, enfatizó que la ligera reducción en la sensibilidad a la insulina vascular debe considerarse a la luz del beneficio significativo de los niveles de azúcar en sangre más bajos logrados con metformina. Agregó que reducir el azúcar en sangre disminuye el riesgo de complicaciones diabéticas, incluyendo infarto, derrame cerebral, insuficiencia renal, ceguera y amputación.

Cutler también sugirió que los resultados deberían preocupar principalmente a las personas que usan el fármaco para fines distintos al tratamiento de la diabetes, como antienvejecimiento, síndrome de ovario poliquístico o prevención del cáncer, y que la metformina debe seguir siendo el tratamiento principal para la diabetes tipo 2.